Antigua cárcel episcopal de Ourense, de ahí el nombre de "Cárcere da coroa" tradicional, en referencia a la tonsura* que usaban allí los presos.
Mandada edificar en el siglo XVIII por el obispo Juan Muñoz de la Cueva, quién también promovió la ampliación del palacio episcopal que hoy es Museo Arquológico Provincial. Su escudo figura sobre la puerta de entrada de ambos edificios.
Actualmente forma parte del Ayuntamiento de Ourense siendo ocupada por diferentes Servicios Municipales.
*Tonsura: La tonsura es la práctica de cortar o afeitar parte o todo el pelo del cuero cabelludo como signo de devoción religiosa o humildad.